역류성식도염(GERD)과 식도염, 혼동하기 쉬운 두 질환 완전 정리

이번 글에서는 많은 분들이 헷갈려하시는 역류성 식도염과 식도염의 차이를 설명드리고자 합니다.

 

1. 왜 헷갈릴까?

두 질환은 "식도염"이라는 공통 단어의 포함으로 의미조차 일상에서 혼용되어 사용되지만,

의학적으로는 분명한 차이가 존재합니다.
특히 증상이 유사해 보여도 진단 기준과 진행 양상이 다르기 때문에 치료 방향도 달라질 수 있습니다.

역류성식도염과 식도염의 차이를 표현한 이미지

2. 용어 정리

항목	역류성 식도염 (GERD: Gastroesophageal Reflux Disease)	식도염 (Esophagitis)
정의	위산이나 위 내용물이 식도로 역류해 생기는 질환 (넓은 범주)	식도 점막에 염증이 발생한 상태 (원인의 결과)
원인	식도 괄약근 약화, 복부 압력, 식습관 등	위산, 담즙, 감염, 약물 등
증상	속쓰림, 역류감, 흉통, 기침 등	작열감, 삼킴 곤란, 목 이물감 등
진단	증상 기반 + 24시간 pH 측정 / 내시경	내시경 / 조직검사 중심
관계	GERD로 인해 식도염 발생 가능	식도염이 있다고 GERD인 것은 아님

 

 

 

3. 쉽게 말하면 이렇게 구분해요

• 역류성 식도염은 원인 중심: "왜 위산이 올라오는가"를 본다면,
• 식도염은 결과 중심: "식도 점막이 실제로 어떻게 손상되었는가"를 봅니다.

즉, 역류성 식도염이 식도염으로 연결될 수는 있지만, 식도염 = 역류성 식도염은 아닙니다.
(예: 감염성 식도염, 약물성 식도염은 GERD가 원인이 아님.)

좀 더 풀어서 말씀드리면, 위산이 역류해서 식도를 자극했기 때문에 식도에 염증이 생긴 것이 역류성 식도염이고,

다른 약물성 식도염 등은 위산을 위로 역류시키지는 않고 약의 부작용 등, 다른 방향으로 식도에 염증을 발생시키는 것입니다.

(원인이 각자 다른 식도염)

 

식도염의 다양한 초기 증상

4. 진단 방법

• 역류성 식도염: 24시간 pH 모니터링, 식도 내압검사 등 기능성 검사
• 식도염: 위내시경 및 필요 시 조직검사 중심
  → GERD는 기능적(위산의 기능, 소화의 기능) 진단, 식도염은 병변 중심 진단(어떠한 원인으로 식도에 염증이 발생했는가)

 

5. 치료 방향의 차이점

항목	역류성 식도염 치료	식도염 치료
약물	PPI/H2RA(위산분비억제제), 위장운동개선제 등	위산억제제, 항생제 (감염 시), 항히스타민 등
생활	식후 바로 눕지 않기, 식이조절, 체중감량	역류성 식도염과 대증 요법 등 동일  + 원인 약물 중단, 감염 조절
수술	위저부주름술 (Nissen fundoplication 등)	대부분 약물로 호전, 수술은 드물게 진행

 

 

6. 마무리 정리

• 역류성 식도염은 "원인 질환"
• 식도염은 "결과 증상"
  → 두 개념을 구분해서 접근해야 적절한 진단과 치료가 가능합니다.

특히 증상이 반복되는 경우,

무조건 속쓰림에 관련한 약만 복용하지 마시고(제발 ㅠㅠ! 위산억제제 장기복용은 여러 부작용이 있습니다...)

내과 진료를 통해 어떤 유형의 역류 혹은 염증이 발생했는지 확인하여 그에 맞는 치료를 받는 것이 가장 중요합니다.

다음 글은 식도염의 초기 증상과 진단법, 식도염과 혼동하기 쉬운 질환들을 주제로 인사드리겠습니다.

 

오늘도 읽어주셔서 감사합니다!

 

 

 

 

참고자료

-MSD 메뉴얼 위식도 역류 질환(GERD)

-서울대학교병원 N 의학정보

 

※ 이 콘텐츠는 개인 경험과 신뢰할 수 있는 논문 및 의료 자료를 바탕으로 작성된 건강 정보 제공용 글이며,

정확한 진단과 치료는 반드시 전문의의 상담을 통해 확인하시기 바랍니다.

 

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